很多患者在乳腺癌早期并没有很明显的症状，有绝大多数是通过筛查或者体检行相关影像学检查发现的，如（乳腺超声、X线摄影、磁共振）。最常见的症状大多是在无意中发现乳房有无痛性的肿块，起初并不会引起注意或重视。有少量的早期乳腺癌首发症状乳头会出现单孔的少量血性溢液。早期一般腋窝是摸不到淋巴结的，若在腋窝摸到质地比较硬的淋巴结，并且与皮肤粘连；或为多个淋巴结互相融合、固定不能随意活动；已不属于早期乳腺癌。
