保险的起始日期是指按照保单的注明保险合同生效日期开始，保险产品效力。有些保险的起始日期在约定中注明，并不是以保险单上的起期为准。
所谓保险始期是指保险责任开始期。保险公司通常是以收取第一期保险费的日期作为开始日期，同时，签发保险单之日也往往是合同订立之日，即保险责任开始之日，这是因为签发保险半日与收取保险费往往是同时进行的。不过在实务上，订约日并不一定等于保险始期，还要根据实际情况才能予以确定。如果投保人的要约已经取得保险人的承诺，并已付清第一期保险费，虽然保险人尚未签具保险单，在此期间所发生的保险事故，保险公司仍需给付保险金。在这种情况下，保险始期应当是在出具保险单之前已经开始。
我国简易人身保险条款第十四条规定，保险单从起保当月的一日为起期，但须在投保人交付第一期保险费后，保险单才开始生效。所以，起期与保险责任开始之日不一定保持一致。
保单合同生效日一般是指缴费的次日或保单签收日的次日。合同生效日的对应日以保单正本为准，保单上所写的合同生效日就是每年的对应日;合同约定双方当事人、保证人(见证人)等签署完合同当日起，合同最后落款日期为生效日期(合同另有约定除外)。
根据《保险法》第十三条，投保人提出保险要求，经保险人同意承保，保险合同成立。保险人应当及时向投保人签发保险单或者其他保险凭证.保险公司的险种和销售渠道以及出单方式不同，其起保日期也是有区别的。1、在意外险方面当投保人交付应交的保险费后，在正常的保险金额情况下，保险公司通常在当天24小时开始承担保险责任。2、在健康险方面则根据条款所载明的保险责任和被保险人的健康状况和保障需求另作规定。3、在年金险、分红险方面由于含有储蓄性质的，因而隔日开始生效计息，而其他保险责任视条款而言。
