定期寿险是以被保险人死亡或全残为给付保险金条件的人寿保险，简单来说，定期寿险是只提供身故和全残的纯保障产品。
举个例子：40岁的张先生给自己购买了一份100万保额的定期寿险，在等待期后，不管张先生是因意外还是疾病身故，符合合同约定的赔付条件的，张先生这份保单的受益人（如妻子、子女、父母）就能向保险公司申请100万的身故保险金。
而万能险是一款集保障和理财于一身的险种，产品形态比定期寿险复杂，它除了有身故责任外，还可以让客户直接参与由保险公司为投保人建立的投资帐户内资金的投资活动，将保单的价值与保险公司独立运作的投保人投资帐户资金的业绩联系起来。
虽然万能险含投资收益、身故保障、重大疾病等多项保障，但万能寿险大部分保费用来购买由保险公司设立的投资账户单位，因此它主要的作用是投资收益，保障类功能并不好。
