定期寿险只保障死亡或者全残。定期寿险指在保险合同约定期内，如果被保人不幸身故或者全残，则保险公司按照合同约定的保险金给付赔偿金保额。如果保险期限期满被保人还健在人世，则保险合同自然终止，保险公司无需再承担任何责任，且不予退还保费。
由于定期寿险的保障功能，决定了它比较适合家中顶梁柱承保，且需要长期承保，所以保单的灵活程度不如其他保险产品。
定期寿险的保险期限一般有10年、15年、20年，或者到50岁、60岁、70岁等多种年龄选项。保单可以在保险期满之时延长保险期限，且被保人不必再次进行健康告知。
另外，定期寿险的保单具有可变换特征，投保人有权利把定期寿险的保单变换成两全保单或者终身寿险。
