次贷危机就是次级贷款引发的危机，次级贷款就是在美国房地产火爆的背景下，银行放宽了风险评估，为那些相对普通贷款来说，信用评级比较低的人发放贷款。
但是，由于美国房地产市场泡沫，在泡沫破裂后美国住房市场下跌，短期利率的提高，次贷的还款利率也大幅上升，导致购房者的还贷压力加重。最终无法偿还贷款，最终导致资金链断裂引发危机。
