以一万元本金，投资1年为例，基金业绩基准的4.3%目标，最终处于理想状态，那么业绩基准4.3%即可看做年化预期收益率为4.3%进行计算。则投资一年可能获得的收益＝10000×4.3％＝430元。实际上，收益可能会大于业绩比较基准，也可能会小于业绩比较基准。
业绩比较基准一般用于净值型理财产品，即产品的价格是不固定的，产品类型是开放的，是非保本浮动预期收益型产品。也就是说银行不承诺保本，也不承诺最低预期收益，常见的净值型产品就是基金。
业绩比较基准是目标预期收益。是先给该产品设定一个适当的盈利目标，然后银行根据该产品以往的业绩表现，或者同类型产品历史业绩，计算出投资者可能获得的预估预期收益。通过业绩比较基准并不能算出该理财产品实际的预期收益率是多少，但可以衡量该理财产品的预期收益能力与投资管理水平。这与净值型理财产品的性质有关，净值型产品的实际预期收益是根据单位份额净值来计算的，而这个净值只有到产品赎回那一日才能知道。
另一方面，基金管理人可能会因投资策略的改变、基金转型、跟踪指数变更等因素影响，而根据实际情况修改其业绩比较基准。业绩比较基准也可以帮助投资者判断基金的投资风格等特点，通过观察基金选定的参照物指数，使投资者初步了解这只基金的投资风格，一旦这种参照物发生改变，那就意味着这只基金的投资风格发生了改变，从而会影响到投资者的收益。
