发起式基金是一种特殊的开放式基金，指的是由基金管理人，基金管理股东，基金管理人高级管理人员，或者是基金经理作为基金发起人，承诺认购一定金额并持有一定期限的基金。发起式基金的成立门槛相对较低，成立较为灵活，基金管理人面对的募集压力更小，但同时具有“宽进严出”的特点。
“宽进”：发起式基金不受“基金募集总份额不少于2亿份，基金募集金额不少于2亿人民币、基金份额持有人人数不少于200人”的验资和备案手续的限制，只要满足基金管理人公司股东资金、公司固有资金、公司高级管理人员或者基金经理等人员资金认购1000万元这一门槛。
“严出”：1000万元认购金额有三年的封闭期，且如果基金资产净值在三年后仍然低于2亿元，将会面临自动清盘。
发起式基金与普通基金的区别：
1、要求发起人参与一定数量的认购，而且要持有一定的时间，普通基金是没有这样的限制的。
2、发起式基金的募集门槛更低一些，而普通基金合同生效的条件是募集资金总额要求不低于2亿份，金额不低于2亿元，持有人数不低于200人。
3、发起式基金的退出机制更严格，如果发起式基金在成立三年后，资产规模低于2亿元，将会被自动终止合同，但普通基金没有这样的规定。
发起式基金是偏保守的一款风险共担，利益共享的一种基金形式。发起式基金在市场震荡、市场环境不稳定时，一定程度可以提升投资者的安全感和信心。但由于发起式基金有自动清盘风险，从这个层面来看，发起式基金像是过度性产品，是牛市熊市的转换过程中的一个“应急式的产品”。
